আজ মহা শিবরাত্রি। আজকের ব্রতর প্রভাব মারাত্মক। গোটা ভারতবর্ষের প্রায় সমস্ত সনাতন ধর্মাবলম্বী মানুষ এই ব্রত পালন করে থাকেন। ছেলে থেকে মেয়ে উভয়েই এই ব্রত পালন করতে পারেন। যদিও বা নারীদের মধ্যেই মহা শিবরাত্রির ব্রত পালন করার রীতি প্রচলিত রয়েছে।
গোটা দিন উপোস করে চার প্রহরে শিবের মাথায় জল ঢালার রীতি প্রচলিত। যদিও অনেকেই আবার এক বার জল ঢালেন। বেল, আকন্দের, মালা, ফল, ধুতরা ফুল, দুধ শিব পুজোর প্রধান উপকরণসমূহ। বিশেষ করে শিবের মতো বর পাওয়ার জন্য কুমারী নারীরা শিব পুজোর পালন করেন।
দেবী পার্বতীও নাকি এই ফাল্গুন মাসেই মহাদেবকে নিজের প্রার্থনায় তুষ্ট করেছিলেন। তার প্রার্থনায় সন্তুষ্ট হয়েছিলেন স্বয়ং দেবাদিদেব। তাদের প্রথমে সাক্ষাৎ ও হয়, এই তিথিতেই সেই কারণেই মহা শিবরাত্রি এত গুরুত্বপূর্ণ। অনেক আবার বলে থাকেন, লিঙ্গ হিসেবে এই তিথিতেই নাকি প্রথম দেখা দেন দেবাদিদেব।
তবে জানেন, শিব পুজোর এই বিশেষ তিথিতে যদি বাড়িতে আপনি লিঙ্গটি নিয়ে আসেন তাহলে আপনার বাড়ি অর্থ, সুখে পরিপূর্ণ হয়ে উঠবে। জ্য়োতিষশাস্ত্র ও হিন্দুশাস্ত্র অনুযায়ী, পারদের তৈরি শিবলিঙ্গ অত্যন্ত শুভ।শিবরাত্রির এই শুভ মুহুর্তের এই পারদের তৈরী শিবলিঙ্গ ঘরে এনে পূজা করলে কেটে যাবে অর্থনৈতিক মন্দা কাটবে।
তবে এই লিঙ্গ পুজোর বিশেষ নিয়ম রয়েছে। প্রথমে একটি ছোটো পাথরবাটির উপর বসান এই শিবলিঙ্গ। তারপর তার ওপর একটু হলুদ গুঁড়ো ছড়িয়ে দিন। প্রতিদিন সন্ধ্যায় সামনে রাখুন ঘি এর প্রদীপ, মিষ্টি ভোগ দিন, ঠাকুরের মাথায় বেল পাতা দিয়ে। জব করুন ওম নমঃ শিবায়।রাতে শোয়ার আগে একটি সাদা কাপড় শিবলিঙ্গের চারপাশে জড়িয়ে রাখুন। আপনিও কপালে হলুদ ও চন্দনের তিলক লাগবেন।